Am auzit că neuronii comunică între ei prin impulsuri electrice. Desigur, ◊ unele sinapse sunt pur electrice, dar majoritatea acestor conexiuni sunt mediate de elementele chimice. Aceste substanțe chimice sunt ceea ce noi numim "neurotransmițători". Datorită lor, neuronii au capacitatea de a participa la diferite funcții cognitive, cum ar fi învățarea, memoria, percepția ...Acum știm mai mult de o duzină de neurotransmițători implicați în sinapsele neuronale
. Studiul său ne-a permis să învățăm multe despre funcționarea neurotransmisiei. Acest lucru a dus la îmbunătățirea dezvoltării medicamentelor și înțelegerea efectelor medicamentelor psihotrope. Cei mai cunoscuți neurotransmițători sunt: serotonină, dopamină, norepinefrină, acetilcolină, glutamat și GABA. În acest articol, pentru a înțelege mai bine principiile neurotransmisiei, să explorăm două aspecte foarte importante. Primul este de a cunoaște diferitele moduri în care neurotransmițătorii influențează sinapsele. Și cel de-al doilea lucru despre care vom vorbi este cascada de transducție a semnalului - cea mai obișnuită modalitate de lucru a neurotransmițătorilor.Tipuri de efect neurotransmitator
Principala funcție a neurotransmițătorilor este de a modela sinapsei dintre neuroni
. În acest fel, este posibil ca conexiunile electrice dintre ele să devină mai complexe și să dea drumul la multe alte posibilități. Dacă neurotransmițătorii nu existau și neuronii acționau ca fire simple, nu ar fi posibil să se efectueze multe din funcțiile sistemului nervos.
Ei bine:modul în care neurotransmițătorii influențează neuronii nu este întotdeauna același.
Putem găsi două moduri diferite prin care sinapsele sunt modificate prin efecte chimice. Apoi, vom expune cele două tipuri de efecte: Prin canalele ionice. Impulsul electric este produs de existența unei diferențe potențiale între exteriorul neuronului și interiorul acestuia. Mișcarea ionilor (particule încărcate electric) determină modificarea acestei diferențe și, atunci când atinge limita de activare, se declanșează neuronul. Unii neurotransmițători au funcția de atașare la canalele ionice care se află pe membrana neuronală. Când sunt atașați, deschid acest canal, permițând o mișcare mai mare a ionilor, ceea ce poate provoca declanșarea neuronului.
- Prin intermediul unui receptor metabotrop.Aici ne confruntăm cu o modulare mult mai complexă. În acest caz, neurotransmitatorul se atașează la un receptor care este situat pe membrana neuronului. Cu toate acestea, acest receptor nu este un canal care se deschide sau se închide, dar este responsabil de producerea unei alte substanțe în interiorul neuronului. Atunci când neurotransmițătorul se atașează la acesta, este eliberată o proteină în interiorul neuronului care provoacă modificări în structura și funcționarea sa. În secțiunea următoare, vom explora în continuare acest tip de neurotransmisie.
- Cascada de transducție a semnaluluiCascada de transducție a semnalului este procesul prin care neurotransmițătorul modulează funcționarea unui neuron.
În această secțiune, ne vom concentra asupra funcționării acelor neurotransmițători care o fac prin receptorii metabotropici, deoarece aceasta este cea mai comună modalitate de funcționare.
Procesul are patru faze diferite:primul mesager sau neurotransmitatorul
. Mai întâi, neurotransmițătorul se atașează la receptorul metabotrop. Aceasta modifică configurația receptorului, permițându-i să se integreze cu o substanță numită proteină G. Această legare a receptorului cu proteina G cauzează excitarea unei enzime în interiorul membranei, eliberând al doilea mesager.
- Mesagerul secund. Proteina care eliberează enzima asociată cu proteina G se numește "mesager secund". Misiunea sa este să călătorească în interiorul neuronului până când întâlnește o kinază sau o fosfatază. Atunci când acest al doilea mesager se atașează la una dintre aceste două substanțe, ea îi determină să fie activată.Al treilea mesager (kinază sau fosfatază).
- Aici, procesul va varia în funcție de faptul că al doilea mesager întâlnește o kinază sau o fosfatază. Întâlnirea cu o kinază îi va determina să activeze și să elibereze un proces de fosforilare în nucleul neuronului, ceea ce va face ca ADN-ul neuronului să producă proteine pe care nu le-a produs anterior. Pe de altă parte, dacă cel de-al doilea mesager întâlnește o fosfatază, se va produce efectul opus: fosforilarea se va dezactiva și crearea anumitor proteine va înceta să apară.Mesagerul al patrulea sau fosfoproteina. Kinaza, atunci când este activată, trimite o fosfoproteină către ADN-ul neural pentru a declanșa fosforilarea. Această fosfo-proteină va activa un factor de transcripție care, la rândul său, va declanșa activarea unei gene și crearea unei proteine; această proteină, în funcție de calitatea acesteia, va produce mai multe răspunsuri biologice, modificând astfel transmisia neurală. Când fosfataza se activează, distruge fosfoproteina, ceea ce determină încetarea procesului de fosforilare menționat mai sus.
- Neurotransmițătorii sunt substanțe chimice foarte importante în sistemul nostru nervos.Ei sunt responsabili de modularea și transmiterea informațiilor între diferitele nuclee ale creierului. În plus, efectele sale asupra neuronilor pot dura de la câteva secunde până la luni sau ani. Datorită studiului său, putem înțelege corelația dintre multe procese cognitive superioare, cum ar fi învățarea, memoria și atenția etc.